L’aluminium, un métal stratégique et omniprésent

Aluminium

– C’est quoi ? Tout part d’une roche, la bauxite, de laquelle est extrait l’alumine, transformée ensuite en aluminium. Deux hommes, le Français Paul Héroult et l’Américain Charles Martin Hall, ont découvert en 1886, chacun de son côté, le procédé permettant de produire de l’aluminium à échelle industrielle.

– Qui est le principal producteur mondial ? En 2017, plus de 63 millions de tonnes d’aluminium ont été produites dans le monde, dont près de la moitié en Chine. Le reste de l’Asie a produit 3,9 million de tonnes, alors que la production en Europe de l’ouest était de 3,7 millions de tonnes en 2017, selon World Aluminium, principale association des producteurs.

En termes d’entreprises, sont incontournables, entre autres, le russe Rusal, l’américain Alcoa, et de nombreux producteurs chinois.

– Qui est le principal importateur mondial ? Comme pour l’acier, les Etats-Unis, devant l’Allemagne et le Japon, selon les données 2016 des Nations unies. Les importations américaines d’aluminium proviennent d’abord du Canada, devant la Chine et la Russie.

– Quelles utilisations ? L’aluminium est un métal recherché pour sa légèreté – il est trois fois plus léger que l’acier – sa résistance à la corrosion, et comme conducteur de chaleur et d’électricité. Il est principalement utilisé dans le bâtiment, pour construire des voitures ou des avions, dans les lignes à haute tension, mais aussi dans l’emballage alimentaire.

– Combien ça coûte? A la bourse des métaux de Londres, une tonne d’aluminium valait près de 2.100 dollars vendredi.

Source: Agence France-Presse